As sete faixas de terra em Chamarel não se misturam. A chuva cai sobre elas, o vento as atravessa, e as dunas vermelhas, marrons, violetas, verdes, azuis, roxas e amarelas mantêm suas separações — uma consequência do intemperismo do basalto em óxidos de ferro e alumínio de densidades diferentes.
Geólogos estudam o depósito há mais de um século. Os visitantes fazem fila na grade há quase tanto tempo.
O sudoeste das Maurícias é o solo mais antigo da ilha. A atividade vulcânica construiu este canto do planalto, e a erosão tem trabalhado nele desde então, cortando as ravinas que canalizam a água em direção à costa. A Cachoeira de Chamarel cai aproximadamente cem metros em uma única coluna em um desfiladeiro cercado por floresta endêmica. Perto dali, o Parque Nacional Black River Gorges protege o último reduto substancial de floresta nativa das Maurícias, lar do pombo-rosado e do peneireiro-de-maurício — uma ave reduzida a quatro indivíduos conhecidos em 1974 e desde então recuperada através de reprodução em cativeiro. Um tour privado pelo sul das Maurícias com busca geralmente conecta esses pontos em um arco: o lago sagrado da cratera de Grand Bassin, o mirante em Alexandra Falls, a destilaria de rum em Chamarel e os penhascos acima de Le Morne Brabant.
Le Morne é um Patrimônio Mundial da UNESCO, inscrito por sua associação com os cimarrones — pessoas escravizadas que escaparam para o abrigo da montanha nos séculos XVIII e XIX. O monólito de basalto ergue-se a 556 metros de uma península cercada por uma lagoa. Sua classificação reconhece a paisagem como testemunho, não como cenário.
O que dá coerência à região é a água. Os rios nascem no úmido planalto central, cruzam a escarpa vulcânica e chegam ao Oceano Índico através de uma cadeia de quedas d'água — Tamarind Falls, Rochester Falls com suas colunas curiosamente retangulares, Alexandra Falls com vista para toda a planície costeira do sul. O Geoparque das 7 Terras Coloridas em Chamarel fica dentro deste sistema, e sua entrada de 800 MUR cobre as dunas, os mirantes da cachoeira e o recinto das tartarugas gigantes no mesmo ingresso.
Grande parte do sul permanece agrícola. A cana-de-açúcar ainda molda os terraços, e o rum produzido em Chamarel é feito a partir do caldo de cana em vez de melaço, seguindo o método agrícola. Os itinerários do tour privado pelo sul das Maurícias baseiam-se nessa mistura — geologia, ecologia endêmica, história colonial e pós-colonial dentro de uma única manhã de viagem. Os pontos turísticos do sul das Maurícias não estão concentrados em um centro urbano, e é precisamente por isso que a região é lida a partir de uma estrada em vez de uma calçada, e por que os tours privados pelo sul das Maurícias com busca tornaram-se a maneira padrão de vê-la.
7 h
