Les sept bandes de terre de Chamarel ne se mélangent pas. La pluie tombe dessus, le vent les traverse, et les dunes rouges, brunes, violettes, vertes, bleues, pourpres et jaunes conservent leurs séparations — une conséquence de l'altération du basalte en oxydes de fer et d'aluminium de densité différente.
Les géologues étudient ce dépôt depuis plus d'un siècle. Les visiteurs font la queue à la barrière depuis presque aussi longtemps.
Le sud-ouest de l'île Maurice est le sol le plus ancien de l'île. L'activité volcanique a construit ce coin du plateau, et l'érosion y travaille depuis lors, creusant les ravins qui canalisent l'eau vers la côte. La cascade de Chamarel chute d'environ cent mètres en une seule colonne dans une gorge bordée de forêt endémique. À proximité, le parc national des Gorges de la Rivière Noire protège le dernier peuplement substantiel de forêt indigène mauricienne, abritant le pigeon rose et le crécerelle de Maurice — un oiseau réduit à quatre individus connus en 1974 et rétabli depuis par élevage en captivité. Une visite privée du sud de l'île Maurice avec prise en charge relie généralement ces points en un seul arc : le lac sacré de Grand Bassin, le point de vue d'Alexandra Falls, la distillerie de rhum de Chamarel et les falaises au-dessus du Morne Brabant.
Le Morne lui-même est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, inscrit pour son association avec les marrons — des personnes réduites en esclavage qui se sont échappées dans l'abri de la montagne aux XVIIIe et XIXe siècles. Le monolithe de basalte s'élève à 556 mètres d'une péninsule entourée par un lagon. Son inscription reconnaît le paysage comme témoignage, et non comme décor.
Ce qui donne à la région sa cohérence, c'est l'eau. Les rivières prennent leur source sur le plateau central humide, traversent l'escarpement volcanique et atteignent l'océan Indien à travers une chaîne de chutes — Tamarind Falls, Rochester Falls avec ses colonnes curieusement rectangulaires, Alexandra Falls surplombant toute la plaine côtière sud. Le géoparc des Terres des 7 Couleurs de Chamarel s'inscrit dans ce système, et son entrée à 800 MUR couvre les dunes, les points de vue sur la cascade et l'enclos des tortues géantes avec le même billet.
Une grande partie du sud reste agricole. La canne à sucre façonne toujours les terrasses, et le rhum produit à Chamarel est élaboré à partir de pur jus de canne plutôt que de mélasse, suivant la méthode agricole. Les itinéraires de visite privée du sud de l'île Maurice s'appuient sur ce mélange — géologie, écologie endémique, histoire coloniale et post-coloniale au cours d'une seule matinée de route. Les points d'intérêt du sud de l'île Maurice ne sont pas concentrés dans un centre-ville, ce qui explique précisément pourquoi la région se lit depuis une route plutôt que sur un trottoir, et pourquoi les visites privées du sud de l'île Maurice avec prise en charge sont devenues le moyen standard de la découvrir.
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