Le sette bande di terra a Chamarel non si mescolano. La pioggia cade su di esse, il vento le attraversa e le dune rosse, marroni, violette, verdi, blu, porpora e gialle mantengono le loro separazioni: una conseguenza dell'erosione del basalto in ossidi di ferro e alluminio di diversa densità.
I geologi studiano il deposito da oltre un secolo. I visitatori sono in coda alla ringhiera da quasi altrettanto tempo.
Il sud-ovest di Mauritius è il terreno più antico dell'isola. L'attività vulcanica ha costruito questo angolo di altopiano e l'erosione è stata all'opera da allora, scavando i burroni che incanalano l'acqua verso la costa. La cascata di Chamarel precipita per circa cento metri in un'unica colonna in una gola circondata da foresta endemica. Nelle vicinanze, il Parco Nazionale delle Gole del Fiume Nero protegge l'ultima consistente distesa di boschi nativi mauriziani, casa del piccione rosa e del gheppio di Mauritius — un uccello ridotto a quattro esemplari noti nel 1974 e da allora recuperato grazie all'allevamento in cattività. Un tour privato del sud di Mauritius con prelievo solitamente unisce questi punti in un unico arco: il lago sacro nel cratere di Grand Bassin, il belvedere delle Cascate Alexandra, la distilleria di rum a Chamarel e le scogliere sopra Le Morne Brabant.
Le Morne stesso è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, iscritto per la sua associazione con i maroon, persone schiavizzate che fuggirono verso il rifugio della montagna nel XVIII e XIX secolo. Il monolite di basalto si erge per 556 metri da una penisola circondata dalla laguna. La sua iscrizione riconosce il paesaggio come testimonianza, non come scenario.
Ciò che conferisce coerenza alla regione è l'acqua. I fiumi nascono sull'umido altopiano centrale, attraversano la scarpata vulcanica e raggiungono l'Oceano Indiano attraverso una catena di cascate: Tamarind Falls, Rochester Falls con le sue colonne curiosamente rettangolari, le cascate Alexandra che si affacciano sull'intera pianura costiera meridionale. Il 7 Coloured Earth Geopark a Chamarel si trova all'interno di questo sistema e il suo ingresso di 800 MUR copre le dune, i punti panoramici delle cascate e il recinto delle tartarughe giganti sullo stesso biglietto.
Gran parte del sud rimane agricolo. La canna da zucchero modella ancora le terrazze e il rum prodotto a Chamarel è fatto dal succo di canna anziché dalla melassa, seguendo il metodo agricole. Gli itinerari del tour privato del sud di Mauritius si basano su quel mix: geologia, ecologia endemica, storia coloniale e post-coloniale in un'unica mattinata di guida. I punti di riferimento del sud di Mauritius non sono concentrati in un centro città, il che è precisamente il motivo per cui la regione viene letta da una strada piuttosto che da un marciapiede, e perché i tour privati del sud di Mauritius con prelievo sono diventati il modo standard per vederla.
7 h
