Las siete bandas de tierra en Chamarel no se mezclan. La lluvia cae sobre ellas, el viento las cruza, y las dunas de colores rojo, marrón, violeta, verde, azul, púrpura y amarillo mantienen su separación — una consecuencia de la meteorización del basalto en óxidos de hierro y aluminio de diferente densidad.
Los geólogos han estudiado el depósito durante más de un siglo. Los visitantes han hecho fila en la barandilla casi por el mismo tiempo.
El suroeste de Mauricio es el terreno más antiguo de la isla. La actividad volcánica construyó este rincón de la meseta, y la erosión ha estado trabajando en él desde entonces, cortando los barrancos que canalizan el agua hacia la costa. La Cascada de Chamarel cae aproximadamente cien metros en una sola columna hacia un desfiladero bordeado de bosque endémico. Cerca, el Parque Nacional de las Gargantas del Río Negro protege la última masa sustancial de bosque nativo de Mauricio, hogar de la paloma rosada y el cernícalo de Mauricio — un ave reducida a cuatro individuos conocidos en 1974 y desde entonces recuperada mediante la cría en cautividad. Un tour privado por el sur de Mauricio con recogida generalmente conecta estos puntos en un solo trayecto: el lago sagrado del cráter de Grand Bassin, el mirador en Alexandra Falls, la destilería de ron en Chamarel y los acantilados sobre Le Morne Brabant.
Le Morne en sí es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, inscrito por su asociación con los cimarrones — personas esclavizadas que escaparon al refugio de la montaña en los siglos XVIII y XIX. El monolito de basalto se eleva 556 metros desde una península rodeada por una laguna. Su inclusión reconoce el paisaje como testimonio, no como escenario.
Lo que le da coherencia a la región es el agua. Los ríos nacen en la húmeda meseta central, cruzan el escarpe volcánico y llegan al Océano Índico a través de una cadena de cascadas — Tamarind Falls, Rochester Falls con sus curiosas columnas rectangulares, Alexandra Falls con vistas a toda la llanura costera del sur. El Geoparque de las 7 Tierras de Colores en Chamarel se encuentra dentro de este sistema, y su entrada de 800 MUR cubre las dunas, los miradores de las cascadas y el recinto de las tortugas gigantes en el mismo billete.
Gran parte del sur sigue siendo agrícola. La caña de azúcar todavía da forma a las terrazas, y el ron producido en Chamarel se elabora a partir de jugo de caña en lugar de melaza, siguiendo el método agrícola. Los itinerarios del tour privé sud de Maurice se basan en esa mezcla — geología, ecología endémica, historia colonial y poscolonial en una sola mañana de conducción. Los lugares emblemáticos del sur de Mauricio no están concentrados en un centro urbano, lo cual es precisamente la razón por la que la región se lee desde una carretera en lugar de una acera, y por qué los tours privados por el sur de Mauricio con recogida se han convertido en la forma estándar de verla.
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